Vetoomus: Suomen on asetuttava vastustamaan käsittelyssä olevaa etanolin uutta vaaraluokitusta
Elinkeinoelämä ja terveydenhuollon ammattilaiset vetoavat päättäjiin: Suomen tulisi vastustaa päätöksiä, jotka johtavat etanolin käyttökieltoon ja -rajoituksiin.
Lokakuun lopussa Suomessa uutisoitiin laajasti, että EU harkitsee käsidesin kieltämistä. Käynnissä oleva etanolin biosidiasetuksen mukainen tehoainearviointi voi johtaa siihen, että etanoli saa vakavan yleisen vaaraluokituksen, vaikka sen vaarat liittyvät alkoholin juomisesta johtuviin haittoihin. Tämä johtaisi käytännössä etanolipohjaisten desinfiointiaineiden käytön rajoittamiseen tai kieltämiseen terveydenhuollossa, teollisuudessa ja kuluttajakäytössä.
Suomen tulisikin vaikuttaa meneillään olevissa EU-prosesseissa niin, että etanolin käytön sääntely perustuu todellisiin käyttöolosuhteisiin. Sääntely ei saisi perustua alkoholin väärinkäytön vaikutuksiin. Kun desinfiointiaineita käytetään iholle tai pinnoille, riskit eivät ole samanlaiset.
Etanoli on tehokas, turvallinen ja ympäristön kannalta hyvä desinfiointiaine, jonka merkitys korostuu sairaaloissa ja tartuntatautien ehkäisyssä. Sen desinfiointikyky on vertaansa vailla kosketusvälitteisten infektioiden torjunnassa: se tuhoaa laajalti erilaisia bakteereja, viruksia ja sieniä. Etanolille ei ole tällä hetkellä vastaavaa vaihtoehtoa.
Jos etanolin käyttöä rajoitetaan desinfiointiaineissa, niiden saatavuus heikkenee, mikä lisää infektioita ja estettävissä olevia kuolemia. Samalla sairaaloiden, teollisuuden ja palveluiden hallinnollinen taakka ja kustannukset lisääntyvät.
Etanolia käytetään desinfiointiaineiden lisäksi muun muassa kemianteollisuudessa, elintarviketeollisuudessa, kosmetiikassa sekä pesu- ja puhdistusaineissa. Luokituspäätöksen myötä etanolin käyttökiellot ja -rajoitukset voisivat myöhemmin koskea myös näitä käyttöjä.
Harmonisoitu luokitus on kulmakivi etanolin riskinarviolle ja sitä seuraavalle päätöksenteolle.
EU:ssa on lisäksi käynnissä toinen, etanolin harmonisoituun luokitukseen liittyvä prosessi, jonka lopputulos vaikuttaa myös kaikkeen muuhun etanolin käyttöön. Harmonisoidun vaaraluokituksen ehdotusta odotetaan vuoden 2026 lopussa.
Yleisesti etanolin käyttökiellon tai -rajoituksen vaikutukset ulottuisivat siis laajasti kansanterveyteen, julkisen sektorin kustannuksiin ja teollisuuden kilpailukykyyn. Tämä on vastoin EU:n tavoitteita yksinkertaistaa lainsäädäntöä ja suojella unionin kilpailukykyä. Laajan vaikutuksen takia etanolin tapauksessa on erityisen tärkeää, ettei edes biosidikäytöistä päätettäisi ennen kuin tieto harmonisoidusta luokituksesta on selvillä.
Vetoamme kunnioittavasti päättäjiin, että Suomi asettuisi vastustamaan käsittelyssä olevaa etanolin uutta vaaraluokitusta, joka johtaisi käytännössä etanolin käyttökieltoihin ja rajoituksiin. Vaaraluokitusasia tulisi jättää kokonaan harmonisoidun luokituksen prosessiin.
Elintarviketeollisuusliitto ry, johtaja Marleena Tanhuanpää
Kaupan liitto ry, toimitusjohtaja Kari Luoto
Kemianteollisuus ry, vt. toimitusjohtaja Panu Räsänen
Kosmetiikka- ja hygieniateollisuus ry, toimitusjohtaja Sari Karjomaa
Sailab – MedTech Finland ry, toimitusjohtaja Anna Anttinen
Suomen Lääkäriliitto, toiminnanjohtaja Janne Aaltonen
Teknisen Kaupan Liitto ry, toimitusjohtaja Markku Uitto