Pakkaus- ja materiaalinkäsittelytoimittajien jaosto

Pakkaus- ja materiaalinkäsittelyala yhdistää pakkausmateriaalit, koneet, automaation, merkinnän, tietojärjestelmät ja logistiikan kokonaisuudeksi, jonka avulla tuotteet voidaan pakata, suojata, tunnistaa, varastoida ja toimittaa eteenpäin.

Ala on osa lähes kaikkea teollista tuotantoa ja kauppaa. Ratkaisuja käytetään esimerkiksi elintarvike-, leipomo-, lääke-, kemian-, metsä- ja teknologiateollisuudessa sekä vähittäiskaupassa, verkkokaupassa, varastoissa ja logistiikkakeskuksissa. Pakkaaminen kytkee yhteen tuotannon, varastoinnin, kuljetukset ja kierrätyksen, joten sen toimivuus vaikuttaa suoraan toimitusvarmuuteen, tuoteturvallisuuteen ja kustannuksiin.

Pakkaus- ja materiaalinkäsittelyjaosto kokoaa yhteen alan yrityksiä ja tukee yhteisen näkemyksen muodostamista alan kehityksestä. Jaoston toimintaympäristöön vaikuttavat erityisesti automaation ja digitaalisten ratkaisujen lisääntyminen, toimitusketjujen muutokset sekä pakkausmateriaaleja, kierrätystä ja tuottajavastuuta koskevat vaatimukset.

Materiaalit, automaatio, tiedonhallinta ja logistiikka muodostavat pakkaus- ja materiaalinkäsittelyalan toiminnallisen ketjun. Materiaali ja pakkaustapa valitaan tuotteen ja käyttökohteen mukaan. Koneet ja automaatio hoitavat pakkaamisen, tarkastamisen ja käsittelyn. Merkinnät ja tietojärjestelmät liittävät tuotteeseen sen tarvitsemat tiedot ja mahdollistavat jäljitettävyyden. Materiaalinkäsittely ja logistiikka vievät valmiin tuotteen tuotannosta varastoon ja edelleen asiakkaalle.

Pakkauksen ensimmäinen tehtävä on suojata tuotetta valmistuksesta käyttöön asti. Ratkaisu riippuu kuitenkin aina tuotteesta, tuotantomääristä, säilytyksestä, kuljetuksesta ja käyttötarkoituksesta.

Pakkausmateriaaleina käytetään muun muassa paperia, kartonkia, muovia, lasia ja metallia sekä uusia biopohjaisia vaihtoehtoja. Käytännön ratkaisuja ovat esimerkiksi laatikot, pussit, kalvot, teipit, täytteet ja erilaiset suojaavat pakkaukset. Erityiskohteissa tarvitaan esimerkiksi elintarvikekelpoisia materiaaleja, kosteudelta tai korroosiolta suojaavia pakkauksia tai muita tuotteen ominaisuuksiin sovitettuja ratkaisuja.

Pakkauskoneet hoitavat työvaiheita annostelusta ja täytöstä sulkemiseen, käärintään, laatikointiin, ryhmäpakkaukseen ja lavaukseen. Elintarviketeollisuudessa käytetään esimerkiksi tyhjiö- ja suojakaasupakkaamista. Pakkauslinjoihin voidaan liittää punnitusta, röntgen- ja metallinpaljastusta, vuototestausta ja muita laadunvarmistuksen ratkaisuja.Näin pakkaaminen ulottuu tuotteen valmistelusta ja suojaamisesta aina valmiin pakkauksen tarkastamiseen ja käsittelyyn asti.

Pakkauslinjoissa käytetään yhä enemmän robotiikkaa, konenäköä ja automaattista materiaalinkäsittelyä. Robotti voi käsitellä tuotteita, pakata niitä tai rakentaa valmiita kuormalavoja. Konenäkö voi tarkastaa tuotteen, pakkauksen tai merkinnän ennen kuin tuote jatkaa eteenpäin.

Samalla pakkauksesta on tullut tiedon kantaja. Tuotteisiin, pakkauksiin ja kuljetusyksiköihin liitetään esimerkiksi tuotetietoja, päiväyksiä, eränumeroita, viivakoodeja ja muita tunnisteita. Merkintöjä tuotetaan etiketeillä, tarroilla sekä erilaisilla tulostus- ja merkintätekniikoilla.

Lukulaitteet, RFID-teknologia ja muut tiedonkeruun ratkaisut mahdollistavat tuotteiden tunnistamisen ja seurannan eri vaiheissa. Tieto voidaan yhdistää tuotannon, varaston ja toimitusketjun järjestelmiin, jolloin samaa tuotetta voidaan seurata valmistuksesta varastoon ja edelleen asiakkaalle.

Varastonhallinta-, pakkaus- ja toiminnanohjausjärjestelmien integraatiot vähentävät manuaalista tiedonsiirtoa ja auttavat ohjaamaan materiaalivirtoja, keräilyä, pakkaamista ja toimituksia yhtenä kokonaisuutena.

Valmis pakkaus pitää vielä siirtää, varastoida, kerätä ja lähettää. Siksi materiaalinkäsittely on kiinteä osa pakkausketjua.Ratkaisuja käytetään tuotantotiloissa, varastoissa, lähettämöissä ja logistiikkakeskuksissa. Kokonaisuuteen voivat kuulua esimerkiksi kuljettimet, lavaus, varastointijärjestelmät, tavarankäsittely sekä sisälogistiikan ohjaus.

Verkkokauppa on lisännyt tarvetta joustaville pakkaus- ja materiaalinkäsittelyratkaisuille. Yhdessä varastossa voidaan käsitellä suuria määriä erikokoisia tuotteita ja yksittäisiä asiakastilauksia. Tällöin pakkauskoon, automaation, keräilyn ja lähettämisen on toimittava mahdollisimman saumattomasti yhdessä.

Pakkausalan vastuullisuudessa tarkastellaan koko pakkauksen elinkaarta. Keskeisiä kysymyksiä ovat materiaalien määrä ja alkuperä, kierrätettävyys, uudelleenkäyttö, tuottajavastuu, kuljetustehokkuus ja pakkausjätteen vähentäminen.

Pakkauksen on ennen kaikkea suojattava tuotetta. Liian vähäinen suojaus voi lisätä vaurioita ja hävikkiä, kun taas ylimitoitettu pakkaus kuluttaa tarpeettomasti materiaalia ja kuljetustilaa. Siksi tavoitteena on käyttää materiaalia tarkoituksenmukaisesti ja mitoittaa pakkaus tuotteen ja toimitusketjun mukaan.

Myös pakkausmateriaalien kierrätettävyyttä ja bio- tai kierrätyspohjaisten vaihtoehtojen käyttöä kehitetään. Samalla yritysten on pystyttävä vastaamaan muuttuviin kierrätys- ja tuottajavastuuvaatimuksiin.

Pakkausalan vastuullisuudessa tarkastellaan koko pakkauksen elinkaarta. Keskeisiä kysymyksiä ovat materiaalien määrä ja alkuperä, kierrätettävyys, uudelleenkäyttö, tuottajavastuu, kuljetustehokkuus ja pakkausjätteen vähentäminen.

Pakkauksen on ennen kaikkea suojattava tuotetta. Liian vähäinen suojaus voi lisätä vaurioita ja hävikkiä, kun taas ylimitoitettu pakkaus kuluttaa tarpeettomasti materiaalia ja kuljetustilaa. Siksi tavoitteena on käyttää materiaalia tarkoituksenmukaisesti ja mitoittaa pakkaus tuotteen ja toimitusketjun mukaan.

Myös pakkausmateriaalien kierrätettävyyttä ja bio- tai kierrätyspohjaisten vaihtoehtojen käyttöä kehitetään. Samalla yritysten on pystyttävä vastaamaan muuttuviin kierrätys- ja tuottajavastuuvaatimuksiin.

Jaoston puheenjohtaja on Markku Tilli Klinger Finland Oy:stä ja asiamies Juha Ala-Hiiro.